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发布时间：2024-08-31 22:34:34 来源：本站 作者：admin
随着英国新中型直升机项目投标截止日期的过去，莱昂纳多成为唯一剩下的竞标者，因为空客和西科斯基确认他们不会寻求合同。
空客和西科斯基在 2024 年 8 月 30 日午夜截止日期之前发表声明，均坚持各自的飞机适合设想的角色，而是将他们的决定归咎于合同周围的其他因素和当前的市场条件。
洛克希德马丁/西科斯基的声明写道：“我们相信黑鹰仍然是英国武装部队和英国工业的最佳解决方案，并继续与英国国防部合作，支持其更新更广泛的英国旋翼机战略，但选择不提交对新中型直升机 ITN 的回应，因为我们无法满足当今市场条件下的最低要求。”
空客发表声明称：“我们认为，目前的采购结果无法实现当前的国防工业战略目标，尤其是其对长期新工作岗位、英国供应链机会和主权能力的雄心。”
此前，莱昂纳多、空客、波音和西科斯基（洛克希德马丁）于 2022 年 10 月被选为新中型直升机 (NMH) 项目的竞争者，经过了长达两年的等待，才传出这一消息。波音后来选择与空客合作提供 H175M 平台，而洛克希德马丁的西科斯基子公司则提供了其备受推崇的黑鹰设计。
空客直升机公司和波音公司选择合作，为 NMH 项目提供 H175M 直升机。 （图片来源：Lloyd Horgan/Airbus）
尽管此前人们早已期待，但 NMH 计划是在 2021 年英国国防部 (MoD) 发布《竞争时代的国防》指挥文件后正式启动的。该文件确定了 2020 年代中期英国军方需要一种新型中型运输直升机来取代 Puma HC2、Bell 212、Griffin HAR2 和 Dauphin AH1。
NMH 的一项关键要求是为英国工业提供尽可能多的价值。尽管西科斯基黑鹰的设计明显是美国风格，但其提案表明每架飞机约 40% 的机身将来自英国，最终组装将在 StandardAero 位于汉普郡戈斯波特的工厂进行。另一位指定的赞助者是马丁-贝克，他因生产许多战斗机的弹射座椅而闻名。
这并不是黑鹰直升机第一次被英国军方竞相采购，尽管上一次正式考虑采购黑鹰直升机时，它在玛格丽特·撒切尔政府中引起了一场激烈的争论，甚至威胁到了她首相的地位。韦斯特兰与西科斯基合作，就像之前与非常成功的韦斯特兰旋风、韦斯特兰威塞克斯和韦斯特兰海王等公司合作一样，向皇家空军提供韦斯特兰 WS-70 黑鹰直升机作为中型支援直升机。不幸的是，政府危机玷污了英国黑鹰直升机的概念，最终决定开发 EH101 梅林直升机。
洛克希德马丁/西科斯基 NMH 竞标中使用的黑鹰直升机的 CGI 表示。（图片来源：洛克希德马丁）
与此同时，空客的 H175M 提供了一种明显更新的直升机设计，于 2009 年进行了首飞。马丁贝克再次与英国领先的国防承包商巴布科克一起签署了这项 NMH 竞标。该飞机将在空客位于北威尔士布劳顿的现有英国工厂制造，该工厂目前是空客 A320、A330 和 A350 机翼组的主要制造厂。位于北爱尔兰贝尔法斯特的 Spirit AeroSystems 是空客空客 A220 客机的合作伙伴，也参与了 H175M 的竞标。NMH 的订单数量较低，但 H175M 在全球军用和民用市场上都很受欢迎，因此在英国制造飞机可能会获得更多订单。
现在可以默认宣布获胜的选项是 Leonardo AW149，它是广受欢迎的 AW139 的大型军用衍生产品，在国际市场上取得了一些成功，波兰和埃及都有大量订单。Leonardo 已将位于约维尔的历史悠久的直升机工厂（Westland Helicopters 的总部）指定用于英国的任何 AW149 订单。该公司长期以来一直坚持认为，对于寻求促进本土企业发展的政府来说，这是最自然的选择，利用现有设施，并承诺 AW149 的整个生命周期投资中高达 70% 将在英国境内。
逾期需要更换
皇家空军的美洲豹直升机已老化，最早的型号于五十三年前交付，目前已成为英国库存中最古老的作战机身之一。2010 年代初，24 架美洲豹直升机进行了重大现代化改造，配备了数字驾驶舱、新发动机、变速箱、尾桨和新的防御辅助套件 (DAS)。这些飞机被命名为美洲豹 HC2，其余美洲豹 HC1 已退役。
美洲豹直升机占了需要更换直升机的大部分，其他类型的直升机则是相对较小的专业机队。 Bell 212 分为 AH1、AH2 和 AH3 子型号，主要用于支援英国陆军在文莱的丛林战争训练学校，而基于 Bell 412 的 Griffin HAR2 则在塞浦路斯的皇家空军阿克罗蒂里基地执行搜救 (SAR) 和空中灭火任务。与此同时，Dauphin AH1 由 658 中队 AAC 运营，用于支援英国特种部队在英国的行动和训练。在伦敦恐怖袭击事件发生后，英国媒体将这些直升机命名为“蓝色雷霆”。
由于 NMH 可能需要数年时间才能实现，因此在 2022 年决定提前退役 Bell 212 和 Griffin HAR2 型号，由 Puma HC2 承担其任务。虽然飞机类型的减少减轻了国防部的财政负担，但它带来了新的问题，即 Puma HC2 部队的很大一部分被这些新角色所取代，从而有效地削弱了它们在英国联合航空司令部（前联合直升机司令部）结构中所发挥的作用。
一架皇家空军 Puma HC2 直升机与两架 Griffin HAR2 直升机一起飞越塞浦路斯，标志着后者退役。（图片来源：英国国防部/皇家版权）
2024 年 5 月，有消息称 NMH 订单可能会从最初的 44 架削减到 30 架左右，可能低至 25 架。虽然这会导致如何用这么多的飞机来覆盖如此多的角色的问题，但当国防部与空客签订合同，为文莱和阿克罗蒂里的支队提供六架 H145 直升机时，一条救命稻草就出现了。预计交付时间为 2024 年底，届时 Puma HC2 将返回英国。H145 已由英国军方根据英国军事飞行训练系统合同运营，并被指定为 Jupiter HT1。这六架新直升机将被指定为 Jupiter HC2。
Jupiter HT1 于 2016 年与基于 H135 的 Juno HT1 一起被选为旋翼机训练计划中标的一部分。Juno 用于大多数直升机飞行训练，而稍大一些的 Jupiter 则专注于海上和山地搜救训练。（图片来源：英国国防部/皇家版权）
根据原计划，NMH 合同将于 2025 年正式授予。在除一项投标外所有投标均被撤回后，情况是否仍然如此还有待观察。根据最初雄心勃勃的计划，中标者预计将于 2025 年投入使用。这显然不会再发生，2027 年左右的时间框架是一个更可能的目标。除非再次延期，否则 Puma HC2 预计将在英国皇家空军服役至 2028 年。
目前尚不清楚 658 Sqn AAC 的秘密 Dauphin AH1 是否仍将被 NMH 取代，或者是否会为这一角色签订单独的合同。
