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发布时间：2024-07-29 10:02:32 来源：本站 作者：admin
6 月底，印度律师公会 (BCI) 主席 Manan Kumar Mishra 与英格兰和威尔士律师协会主席 Nick Emmerson 会面，讨论即将实施的法规，这些法规将向外国律师和律师事务所开放印度市场。
伦敦会议成果丰硕，似乎英国公司很快就可以开始规划进入印度的战略。但两个月过去了，前进的道路仍然没有明朗。
Mishra 谨慎地表示。“BCI 目前正在听取各利益相关方的意见，同时也在观察德里高等法院的令状。在仔细考虑了所有这些方面后，我们将在适当的时候对规则做出必要的修改。”
去年 3 月，BCI 允许外国律师和律师事务所以互惠方式在印度一些受限制的非诉讼领域执业，使他们能够就合资企业、并购、知识产权和合同起草提供咨询，重点关注非印度法律。一些白鞋公司表现得非常出色，但在过去几个月里，甚至没有一家进入印度市场。
正如 Cyril Amarchand Mangaldas (CAM) 的 Cyril Shroff 在《经济时报圈》中恰当地指出的那样，过去二十年的政策反复无常和不确定性甚至在 2024 年仍将继续存在。“每次我遇到一家全球公司，他们都会问我这件事。这已经成为一个笑话，”Shroff 说。“这应该以公平透明的方式进行。这是聋子的对话；我们甚至不知道是谁在做决定。除非我们向最优秀的公司开放竞争，否则我们将仍然是一个家庭手工业。”
全球公司表示，随着印度成为 3.8 万亿美元的经济体并与全球经济的联系日益紧密，这不再是一个“是否”的问题，而是“何时”的问题，因此政府必须立即开始迅速采取行动。
贝克·麦坚时全球印度业务负责人 Ashok Lalwani 表示，他们的大多数跨国客户已经在印度开展业务，并希望在印度加大投资。“我们打算在获得许可后尽快在印度开设办事处。我们对新的 BCI 规则以及在印度开设办事处的可能性感到非常兴奋，”Lalwani 说道。
由于印度政策反复无常、税收和监管复杂性的历史，大多数全球公司仍处于观望状态，寻求澄清。“我相信未来的关键将是法规和随附的税法能够为国内外所有市场参与者提供多少具体的清晰度和确定性，以便为未来制定明确的计划，”他说。 Shishir Mehta，亚司特律师事务所印度业务联席主管。
多位跨国公司的领导人告诉《经济时报》，他们需要有关一系列问题的更多细节，包括此类实体注册的模糊性、税收、业务范围有限，以及在价格高度敏感的市场中具有挑战性的经济问题。
即使在 3 月份发布公告之后，BCI 仍澄清说，外国律师和公司不能出庭受审，也不能处理财产转让、产权调查或类似工作。因此，如果缺乏连贯的法规，就会出现混乱。
“如果一家外国律师事务所来到印度，我们不知道他们应该向哪个监管机构或机构注册，因为 1961 年的《律师法》甚至不承认‘事务所’是一种执业结构，”一位人士说道。这家英国律师事务所的合伙人要求不透露姓名。 “此外，目前还不清楚如何汇出在印度收取/赚取的费用。此外，我们还不知道此类费用将从印度当局收取什么样的税。”
BCI 在 2023 年 3 月 10 日的通知中表示，它决心以明确、规范和受控的方式“按照互惠原则”实施这些规则。
另一位不愿透露姓名的新加坡律师表示：“这意味着只有那些允许印度律师在其市场执业的国家的律师和律师事务所才能利用这一发展，但仍需要进一步明确。”
高伟绅律师事务所合伙人兼诉讼与争议解决（亚太区）负责人 Nish Shetty 表示：“据报道，BCI 法规在推出时令法律市场大吃一惊。互惠要求的具体规定仍有待澄清。 BCI 法规中的内容将在实践中解释和实施。”
此外，长期存在的税收问题也让外国企业感到不安。例如，大多数国际律师事务所（ILF）在海外的结构为普通合伙企业或有限责任合伙企业（LLP），被视为财务透明的实体，税款由合伙人缴纳。在印度，公司/有限责任合伙企业在实体层面征税，这给跨国 ILF 在申请印度税收抵免方面带来了行政挑战。此外，印度与其他国家的税收协定规定了在印度设立“服务常设机构”（服务型常设机构）的停留天数的门槛。
高级顾问 Sudhir Kapadia 表示：“这需要详细记录 ILF 人员的停留时间。司法先例允许在计算中排除所有员工不提供服务的天数（例如业务发展、假期）以及所有员工的重叠天数。”安永印度。
此外，印度与其他国家之间的大多数税收协定都包含有关“独立个人服务”（IPS）的条款，涵盖专业服务（包括法律服务）的收入。 “本文澄清，一旦服务型常设机构成立，公司/有限责任合伙企业应在扣除适用费用后对来自印度客户的收入征税。司法先例表明，本文适用于公司/有限责任合伙企业，而不仅仅是个人。这一明确性对于避免即使在印度没有
服务常设机构，“技术服务费”也按总额征税，”卡帕迪亚说。
几位当地律师表示，即使政府清除了监管障碍，外国律师事务所也很难在印度执业的其他方面取得进展。
“我们的法律体系独特，混合了普通法和成文法。除此之外，理解和驾驭文化差异对于外国公司来说可能具有挑战性，”孟买一家律师事务所的创始人表示。“许多印度客户不习惯提前讨论费用，他们倾向于展期费用或将其与事务所从事的
多项工作捆绑在一起。现在，几家跨国公司的印度实体也了解到了这一点，但外国律师事务所可以这样做吗？他们必须遵守严格的全球流程？”
过去几年，各大律所都对印度市场进行了研究，制定了进入策略，并重新调整了预期。史密夫斐尔律师事务所印度业务联席主管艾伦·蒙哥马利 (Alan Montgomery) 表示：“每家公司都有自己的计划，有些已经决定尽快开业；还有许多公司则计划向海外发展，并采取观望态度。” “我们目前将继续在印度建立海外能力——考虑到印度和国际客户对印度相关业务的需求，这是必要的，而不仅仅是一项战略。”
大多数国内和国际律师事务所都在密切关注一名律师提起的案件，该案件质疑 BCI 允许外国律师事务所进入印度的决定。令状请愿书认为，BCI 超出了 1961 年《律师法》规定的权力，并且其 2023 年 3 月 10 日的通知与最高法院在印度律师协会诉 AKBalaji 等人案中的判决相矛盾。该案目前正在德里高等法院审理中。
许多外国律师事务所认为，与税收或《外汇管理法》（FEMA）条款有关的问题被夸大了。大多数在多个司法管辖区开展业务的国际公司都有能力处理此类问题，因为它们一直在处理此类问题。国际律师事务所现在正在等待 BCI 允许外国律师事务所和律师注册。
亚司特律师事务所印度首席业务合伙人马修·伍德 (Matthew Wood) 表示，印度在全球经济中的作用变得越来越重要，我们在这里看到了印度和国际客户的机遇。伍德补充道：“值得注意的是，印度的外国投资显着增加，越来越多的印度企业和投资者寻求扩张并寻求海外机会。”
