发布时间:2024-06-20 09:34:36 来源:本站 作者:admin
总部位于里斯班的 沃勒家庭律师事务所被告知,他们无法从前客户 Eugene麦考利 那里收回 12,468 美元,这位律师在家庭法领域“经验很少或根本没有”。
麦考利于 2018 年年中聘请 沃勒协助处理家庭法庭事务,并于 2021 年 8 月终止聘用,因为他表示“再也负担不起其服务”。当麦考利 未能支付 37,057 美元账单的部分费用时,沃勒求助于昆士兰民事和行政法庭 (QCAT)
争议的核心是提供给 沃勒的文件。2018 年 7 月,沃勒向麦考利 提供了第一份费用披露通知和客户服务协议。后者是为了“在确认聘用时分别提前告知律师和客户的职责和权利”。
2021 年 3 月,麦考利收到了第二份费用披露通知,但并未附上第二份协议。尽管沃勒的第二份费用披露通知中提到了另一份协议,但情况仍然如此。在最初的审判中,法庭驳回了沃勒的债务索赔,因为第一份客户服务协议无效,其第二份费用披露没有附上第二份协议。QCAT 还发现沃勒未能“及时通知”麦考利其估计费用大幅增加。
沃勒申请上诉许可,但未获成功。在上诉听证会上,麦考利提交了一家律师事务所的聘用协议,“必须满足合同的最低(普通法)要求才能执行”。麦考利辩称,如果不满足,它将“无效”。在接受 QCAT 询问后,沃勒的律师承认麦考利 欠下了与 2021 年 3 月之后完成的工作有关的所谓债务。“显然,在这些诉讼中无法收回这组新工作的任何费用,”QCAT 成员 John Forbes 博士说。“无论对 [2018 年 7 月达成的] 协议有何评价,都没有支持沃勒的协议。”
如果 沃勒将麦考利 视为“老练”客户,事情可能会有不同的结果。根据《2007 年昆士兰州律师职业法》,麦考利的职业意味着他可以被视为“老练”客户,这将放宽费用披露规则。麦考利反而被视为“普通消费者”。